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valecrrr@supernormalreads.nl

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ralentina's books

Sarah Schulman: Conflict is not abuse (2016) 4 stars

From intimate relationships to global politics, Sarah Schulman observes a that inflated accusations of harm …

Conflict is not abuse

5 stars

Gist (no major spoilers): in many situations, from the personal scale of relationship to geopolitics, people tend to react to perceived abuses through group shunning. We experience discomfort, pain or fear, identify a culprit, and direct punishment at them, which often involves a refusal to talk. This dynamic is often fueled by traumatic experiences or a sense of Supremacy: the two are remarkably similar, and often coexist in the same person. Our reaction is enabled by people who belong to the same group as us, being a family, a social group or a nation, who ‘take our side’ and help to implement punishment. But what if many of these situations where not instances of abuse, but simply conflict, which can only be resolved through open confrontation? This would require us to engage in many uncomfortable conversations, being honest and ‘rigorous’ with our friends and family members even at the risk …

Torrey Peters: Detransition, Baby (Hardcover, One World) 4 stars

An almost-love almost-triangle

4 stars

Content warning Spoilers ahead!

reviewed Bear by Marian Engel

Marian Engel: Bear (Paperback, 1987, D.R. Godine) 4 stars

Bear

4 stars

Content warning Major spoiler

Italo Calvino: Se una notte d'inverno un viaggiatore (Italian language, 2016) 4 stars

L'impresa di cercare di scrivere romanzi 'apocrifi', cioè che immagino siano scritti da un autore …

Not what I remembered

2 stars

Ricordo di aver amato questo libro la prima volta che l’ho letto, a sedici anni o suppergiu’. In particolare, i primi capitoli mi erano sembrati insuperabili, una vertigine di incipit and giochi di prosepettive, io narratore, io scrittore, tu lettore, tu protagonista, tu personaggio, lei personaggio. Questa prima impressione e’ rimasta, ma con gli occhi di ora l’ammirazione per il gioco letterario cede presto il passo all’irritazione per il virtuosismo. Fine a se stesso, perche’ diciamolo, le analogie tra la lettura e l’amore, la lettura e la vita, sono un po’ banali. Ed e’ anche invecchiata male la serie di dieci scrittori, tutti uomini, la donna relegata a lettrice, un oggetto spiato da lontano. A volte rileggere svela nuovi aspetti, e si gioisce di essere cresciuti. A volte forse si farebbe meglio a lasciare perdere per non rovinare la magia del ricordo.

reviewed Boulder by Eva Baltasar

Eva Baltasar, Julia Sanches: Boulder (2022, And Other Stories) 5 stars

Working as a cook on a merchant ship, a woman comes to know and love …

On not moving to Iceland for love

5 stars

Content warning minor spoilers

McKenzie Wark: Capital is Dead: Is This Something Worse? (Hardcover, 2019, Verso) 5 stars

A chapter-by-chapter summary of Capital is dead

5 stars

Content warning capital is dead

Michela Murgia: Istruzioni per diventare fascisti (Italian language, 2018, Einaudi) 3 stars

«Essere democratici è una fatica immane. Significa fare i conti con la complessità, fornire al …

Il fascismo come metodo

3 stars

Un libro ironico, scritto dalla prospettiva di un fascista che spiega perche’ il metodo fascista sia piu’ efficace di quello democratico. Il succo é, credo, quello di evidenziare gli elementi di pensiero fascista nei modi di pensare e fare politica di oggi, come per dire: non serve esibire il busto di Mussolini per essere fascisti. Non l’ho trovato rivoluzionario o particolarmente illuminante - ma vedendo le critiche su internet, sembra che forse sia percepito come estremamente provocatorio, probabilmente da lettori che non si considerano neppure di destra, ma insistono che i migranti ci rubino i posti di lavoro e difendere la nostra responsabilita’ di accoglierli sia buonista. Poveri noi.

Lauren Gail Berlant: On the Inconvenience of Other People (2022, Duke University Press, Duke University Press Books) 3 stars

Performing an autopsy on a bee

3 stars

Sorry Lauren. I want to like you and your writing, but I couldn't. On one hand, I think I can grasp the book’s key message, and see that it is compelling. On the other hand, my understanding feels entirely superficial, like I’m too stupid to read the book. This isn’t a nice feeling, obviously.

Let me lay out what I took away from it. Relationships with other, whether they are personal, sexual, communal or political, generate friction and inconvenience. The very act of relating to other – even if it's a relation based on hate, repulsion or subjugation – constrains our selves: it encroaches on our personal space and autonomy, and by doing so it challenges our illusion of sovereignty, of being independent subjects. And yet, we cannot help desiring relations. Acknowledging this situation (or affect) is helpful because it allows us to reframe the outcomes of relations. For example, …